53、搜奇记逸——读莫言闪小说《脆蛇》
搜奇记逸——读莫言闪小说《脆蛇》
程思良
莫言的《脆蛇》是一篇很有看头的闪小说，大有明清笔记体小说的味道，如《聊斋志异》、《阅微草堂笔记》中的一些篇什，不独搜奇记逸，亦别有耐味之处。
脆蛇
陈蛇说，有一种蛇，生活在竹叶上，遍体翠绿，惟有两只眼睛是鲜红的，宛如一条翠玉上镶嵌着两粒红色的宝石。蛇藏在竹叶中，很难发现。有经验的捕蛇人，蹲在竹下，寻找蛇的眼睛。这种蛇，是胎生，怀着小蛇时，脾气暴躁，能够在空中飞行，宛如射出的羽箭。如果你想捕怀孕的蛇，十有八九要送掉性命。但这种蛇不怀孕时，极其胆小。人一到它的面前，它就会掉在地上。这种蛇身体极脆，掉到地上，会跌成片断，但人离去后，它就会自动复原。有经验的捕蛇人，左手拿着一根细棍，轻轻地敲打竹竿，右手托着一个用胡椒眼蚊帐布缝成的网兜。蛇掉到网兜里，直挺挺的像一根玉棍。这时要赶紧把它放在酒里浸泡起来。陈蛇是一个很有资历的捕蛇人。柳宗元的《捕蛇者说》写的就是他的祖先。
陈蛇最终还是被毒蛇咬死了。在他的葬礼上，我突然想起来一个问题：那种脆蛇，怀孕时脾气暴躁，不怀孕时性格温柔，这说的是雌蛇。
构思十分精巧。小说的大部分篇幅都是主人公陈叔对脆蛇的介绍，详细交待脆蛇之性，以及捕捉之法。其目的在于着力渲染他极谙脆蛇之性，突出他乃捕蛇好手这一职业身份。倘若文章止于此，仅能满足读者的猎奇心理，对于一篇小说来说，算不得高明之作。莫言显然不会在此驻笔。接下来，情节突转，波澜陡起，闪跳到陈蛇最终还是被毒蛇咬死了。前后反差极大，形成鲜明对比。捕蛇高手陈蛇怎么会被毒蛇咬死呢？这一变故，大大出乎读者意料之外。然而，细细揣摩，也合乎情理。俗话说，淹死的都是会水的。陈蛇固然有高超的捕蛇之技，但“智者千虑，必有一失”。譬如小说中“我”在陈蛇葬礼上所想起的问题，对陈蛇死因的揣测，便不无道理。不过，那只是一种解释而已！陈蛇究竟为何被毒蛇咬死，其实仍是一个谜。是雄蛇所咬？是怀孕雌蛇所咬？是由于大意失荆州而偶然被咬？……结尾留下悬疑，扩大了作品的想象空间。
描写形象生动。小说写脆蛇“遍体翠绿，惟有两只眼睛是鲜红的，宛如一条翠玉上镶嵌着两粒红色的宝石。”寥寥几笔外貌描写，将脆蛇的形象活现在读者面前。然而，更让人难忘的是写雌蛇之性。怀孕与否，其性迥异。未孕之时，极其胆小，而有孕在身，则勇猛无比。读此，让人不胜感叹！人类社会中时有母亲在危急境况中勇护子女的壮举，人性如此，原来蛇性亦然矣！
闲笔不闲。闪小说篇幅极短小，可不可以有闲笔呢？答案是肯定的。《脆蛇》中闲笔的成功运用便是明证。“柳宗元的《捕蛇者说》写的就是他的祖先。”这个闲笔，其实不闲。表面写陈蛇出自捕蛇世家，其实是在进一步暗示陈蛇捕蛇之技的高超。
（刊2012年11月30日泰国《中华日报》。）
