美国政府是这样定义闪小说的
（2010年2月28日）
作者：兰德尔•布朗
翻译：李悦来
闪小说（theshortshort）是一种很短的小说，通常只有一两页长。1986年罗伯特•沙帕德和詹姆斯•托马斯编辑出版了闪小说集后，它有时也被称作flashfiction或suddenfiction.
在闪小说中，只有狭小的空间用来描写人物。更确切地说，故事情节的要素是集中的：充其量也仅仅有一个转折点的出现，和一位被主要刻画的人物。作者们施以精巧的叙事方法或语言形式。有些时候，闪小说（theshortshort）看起来像是一篇散文诗。
支持者们说，闪小说（shortshorts）“精短的走势”反映的是后现代状况。在这种状况中，区域间边界的距离越来越拉近了。他们在这些简短的小说中发现了纯真率直。
诋毁者们把闪小说（shortshorts）看作是文化衰落的一种征兆，是一种阅读能力的普遍衰落，和一种有限的关注范围。
不管怎么说，闪小说（shortshorts）已经找到了一种生存空间：它们很容易以电子邮件的形式发送，也可以以电子版的形式传播出去。它们可以作为课堂的阅读材料，也可以作为写作课的范文。
